Miel de Balcarce

Empezó a estudiar el tema con la misma seriedad con la que había estudiado medicina: leyó, aprendió, se vinculó con otros apicultores. Fue descubriendo un mundo que lo absorbió de verdad: el comportamiento de las colonias, los ciclos de producción, el cuidado de las reinas, la relación entre las flores del entorno y la calidad de la miel.

Antes de que Tantérica muriera, Ancho le había hecho una promesa: que cuando ella ya no estuviera, él se iba a hacer cargo de las colmenas. Era el tipo de promesa que Ancho tomaba en serio. Y la cumplió.

Nina, por su parte, es licenciada en matemáticas y un libro andante. Personaje de aquellos. Dio clases en la facultad y en muchísimos otros lugares. En 2007, Tantérica falleció. El campo se dividió entre sus sobrinas: Lilian, Marti y Silvia. Nina se quedó con el casco de la estancia. Y con las colmenas.

En 2008, Ancho y Nina decidieron darle una nueva dimensión al proyecto. Se sumó Coco, hermano del encargado del campo, alguien que ya conocían y en quien confiaban, y que traía décadas de experiencia como apicultor. Entre los tres expandieron las colmenas que ya había en el campo, sumaron nuevas en distintos sectores de la estancia, y construyeron un espacio dentro del casco dedicado a la extracción de la miel. Y empezaron a envasar.

Los primeros lotes eran pequeños. La idea era venderlos en Buenos Aires y alrededores, entre conocidos y a través de canales informales. Sin estructura comercial armada, con cuidado y sin apuro. Así arrancaron, y así siguen.

Entre Ancho, Nina y Coco se fue construyendo una dinámica propia: repartían el trabajo, tomaban decisiones juntos, disfrutaban del proceso. Coco se convirtió en un gran amigo de los dos. La sociedad funcionaba porque primero había amistad.

Con el tiempo, las colmenas fueron creciendo en número y la producción también. Coco y Ancho se ocupaban juntos del lado técnico. Coco, con décadas de oficio encima, le enseñó mucho a Ancho, y Ancho aprendió con la misma dedicación con la que había aprendido todo en su vida. Y Nina estaba en todo, incluyendo el envasado: los dos llenaban los frascos a mano, en presentaciones de un kilo, medio kilo y cuarto de kilo.

En 2016, Ancho falleció. Había sido uno de los motores del proyecto desde el principio, el que lo había impulsado con más energía. Su muerte fue una pérdida grande para la familia, y también dejó una pregunta abierta sobre qué iba a pasar con todo lo que habían construido.

Nina decidió continuar. No fue una decisión que necesitara mucha deliberación: el proyecto era parte de su vida, Coco seguía ahí, y dejar todo significaba desarmar algo que Ancho había querido mucho.

Hoy, después de más de quince años produciendo, Nina y Coco siguen en Arroyo Chico. Las colmenas siguen distribuidas por el campo, en los mismos campos de pradera, lejos de los agroquímicos. La sala de extracción sigue funcionando. Y la miel sigue siendo lo que fue siempre: buen color, buen sabor, envasada a mano por las mismas personas que empezaron todo esto.